Apple Watch et mesure de la glycémie : encore plusieurs années d’attente ?

Un suivi glycémique sans piqûre au poignet ? L’idée séduit depuis longtemps, mais Apple rencontre toujours des obstacles techniques majeurs. Selon Bloomberg, cette innovation, en développement depuis plus de 15 ans, reste encore à plusieurs années de sa commercialisation.

Un projet initié sous l’ère Steve Jobs

Tout commence en 2010 avec l’acquisition de la startup RareLight, spécialisée dans la mesure du glucose sanguin. L’objectif ? Proposer une alternative sans douleur aux tests traditionnels, une avancée majeure pour les millions de diabétiques qui doivent surveiller leur glycémie au quotidien.

Mais le défi est immense. Apple tente de miniaturiser un système utilisant la spectroscopie optique pour analyser la lumière traversant la peau. En 2023, un prototype fonctionnel voit le jour, mais il est bien trop encombrant pour être intégré dans une montre.

Apple face à des obstacles techniques et réglementaires

Le projet, baptisé en interne « Project E5 », mobilise une équipe spécialisée au sein de l’Exploratory Design Group (XDG). L’entreprise mise sur une précision clinique, nécessitant des validations strictes des autorités de santé. Une approche ambitieuse mais qui ralentit considérablement le processus.

Apple a déjà rencontré des difficultés sur d’autres fonctionnalités de santé : la mesure de l’oxygène sanguin a dû être retirée aux États-Unis suite à un litige sur des brevets, et le suivi de l’hypertension se fait toujours attendre.

Samsung prend de l’avance avec une approche plus pragmatique

De son côté, Samsung adopte une stratégie différente. L’entreprise coréenne combine capteurs optiques et algorithmes d’intelligence artificielle pour détecter les variations de glycémie, sans chercher à atteindre la précision médicale d’Apple.

D’après le Dr Hon Pak, vice-président santé chez Samsung, cette technologie pourrait représenter un « changement de paradigme ». Plusieurs indices laissent penser qu’elle pourrait être intégrée dès 2025 dans les prochaines Galaxy Watch, offrant ainsi un avantage stratégique sur Apple.

Une attente encore longue pour les utilisateurs

Pendant qu’Apple perfectionne son système, les capteurs sous-cutanés connectés aux montres restent la solution la plus fiable pour le suivi glycémique. Les autorités sanitaires françaises rappellent d’ailleurs que certains dispositifs non validés promettant une mesure sans piqûre peuvent représenter un danger pour les diabétiques.

Avec l’Apple Watch Series 11 en approche, ceux qui espéraient une révolution dans le suivi du glucose devront encore patienter. La bataille pour la santé connectée est loin d’être terminée, et Apple pourrait bien se faire doubler sur le fil.