ChatGPT bientôt financé par la publicité ? Des indices découverts dans le code

Des lignes de code trouvées dans une version bêta de l'application Android de ChatGPT laissent penser qu'OpenAI prépare l'intégration d'un système publicitaire au sein de sa plateforme d'intelligence artificielle. L'ingénieur Tibor Blaho a repéré dans la version 1.2025.329 de l'application plusieurs mentions explicites comme "ads feature", "search ad" et "bazaar content". Bien que cette version ne soit pas encore accessible au grand public, elle pourrait signaler que l'entreprise se rapproche d'un déploiement concret de la publicité.

Cette découverte fait suite à des informations révélant qu'OpenAI envisageait d'incorporer des publicités basées sur la mémoire ou les conversations des utilisateurs. Sam Altman, le PDG d'OpenAI, a déjà évoqué cette possibilité sans jamais prendre de position définitive. Lors d'un événement à Harvard Business School, il avait confié que le mélange entre publicité et IA était particulièrement dérangeant pour lui et que cela représentait un dernier recours pour le modèle économique de l'entreprise, tout en admettant ne pas être totalement opposé à cette option.

Quelques mois plus tard, Altman a réitéré dans le premier épisode du podcast OpenAI que l'entreprise n'écartait pas l'idée d'intégrer des publicités, mais cherchait encore la meilleure façon de le faire. Il a notamment expliqué qu'accepter un paiement pour placer un hôtel moins performant au-dessus d'un meilleur établissement serait catastrophique pour la relation de confiance avec les utilisateurs. Son approche privilégierait plutôt un système de commission sur les transactions, sans que les résultats soient influencés par les annonceurs.

Les traces de code découvertes ne précisent pas où exactement les publicités apparaîtraient, mais OpenAI pourrait cibler la version gratuite de ChatGPT, qui propose déjà des limites sur les messages, la mémoire et les capacités de raisonnement. Avec environ 800 millions d'utilisateurs actifs par semaine, l'audience de ChatGPT représente un potentiel publicitaire considérable qui pourrait permettre à l'entreprise de diversifier ses revenus au-delà des abonnements Plus et des licences d'API.