L'arrivée imminente du PCI Express 7.0 prévue pour 2025

On s'approche doucement mais sûrement de la sortie du PCI Express 7.0, attendu pour 2025. C'est en 2022 que l'on a eu un premier aperçu de cette technologie, encore en développement à l'époque. Mi-2023, on en était à la version 0.3 de la spécification, et maintenant, la PCI-SIG (le consortium derrière la norme) en est à la version 0.5. Le lancement officiel est prévu pour 2025.

Cela tombe plutôt bien, puisque le marché grand public commence tout juste à adopter le PCIe 5.0, sans parler du 6.0 qui pointe le bout de son nez. Chaque nouvelle version de PCI Express double le débit par rapport à la précédente.

Le PCIe 7.0 vise ni plus ni moins que 128 gigatransferts par seconde. Selon la configuration, cela pourrait signifier jusqu'à 512GB/s avec une connexion x16, ou 32GB/s avec une connexion x1. Si on regarde bien le graphique (hypothétique ici), avec chaque nouvelle génération, on peut réduire de moitié le nombre de voies pour atteindre la même vitesse, ou bien doubler la vitesse tout en conservant le même nombre de voies.

Même des monstres de puissance comme la Nvidia RTX 4090 ou l'AMD Radeon RX 7900 XTX utilisent encore un slot PCIe 4.0. Comme on le dit, l'adoption du 5.0 est encore en cours, et on pourrait le voir débarquer sur les cartes de prochaine génération. Pour vous donner une idée, une connexion PCIe 4.0 x16 ne permet que des vitesses de transfert de 64GB/s, tandis que le PCIe 7.0 pourrait le faire avec seulement deux voies.

Bien sûr, il va falloir patienter un bon moment avant de voir des produits grand public équipés en PCIe 7.0. Ce standard fera d'abord son apparition dans les serveurs, pour des applications nécessitant de déplacer des quantités massives de données. La PCI-SIG envisage que ce nouveau standard soit utilisé dans l'Ethernet 800G, les dispositifs d'IA/apprentissage automatique, les serveurs cloud, et même les ordinateurs quantiques.

Les objectifs du PCI Express 7.0 sont ambitieux :

• Atteindre un débit brut de 128 GT/s et jusqu'à 512 GB/s en bi-directionnel avec une configuration x16
• Utiliser la modulation d'amplitude d'impulsion avec 4 niveaux (PAM4)
• Se concentrer sur les paramètres du canal et sa portée
• Continuer à offrir des objectifs de faible latence et de haute fiabilité
• Améliorer l'efficacité énergétique
• Assurer la compatibilité avec toutes les générations précédentes de la technologie PCIe

Bref, le PCI Express 7.0 s'annonce comme une petite révolution dans le monde du transfert de données. Reste à patienter encore un peu pour en voir les premières applications concrètes.