Google assouplit ses règles sur l’IA et la surveillance

Depuis 2018, Google s’était engagé à ne pas développer d’outils d’intelligence artificielle destinés aux armes ou à la surveillance. Mais l’entreprise vient de modifier en profondeur ses principes éthiques sur l’IA, supprimant ces engagements spécifiques au profit d’une approche plus générale.

Désormais, la firme met en avant le développement "responsable" de l’IA, en insistant sur la nécessité d’une supervision humaine et du respect des principes internationaux. Un virage stratégique qui intervient alors que Google renforce ses liens avec le secteur de la défense.

Jusqu’à récemment, la charte de Google précisait qu’il ne concevait pas d’IA pour "des armes ou des technologies ayant pour but premier de causer du tort aux humains" et qu’il évitait les outils de surveillance enfreignant les "normes internationales reconnues". Ces mentions ont été remplacées par des engagements plus vagues autour des valeurs démocratiques et des bénéfices globaux de l’IA.

Interrogé sur ce changement, Google a renvoyé vers un article de blog signé par Demis Hassabis (PDG de DeepMind) et James Manyika (VP chez Google). Selon eux, l’IA est devenue une "technologie à usage général" et nécessite une évolution des règles. Ils affirment que les démocraties doivent rester en tête du développement de l’IA tout en garantissant la sécurité et la protection des citoyens.

Ce revirement n’est pas anodin. En 2018, Google avait renoncé à un contrat militaire controversé (Projet Maven) après une fronde interne. Mais depuis 2021, l’entreprise s’intéresse à nouveau aux contrats de défense, avec notamment une participation active dans des projets liés à l’IA militaire.

Cette évolution des principes éthiques soulève donc des questions : Google cherche-t-il à se repositionner stratégiquement sur le marché de l’IA militaire et gouvernementale ? Quelles seront les conséquences sur les futures applications de ses technologies ? Affaire à suivre.