Samsung peine à produire ses processeurs maison pour le Galaxy S25

Samsung fait face à un défi majeur pour son prochain smartphone haut de gamme, le Galaxy S25. Le géant coréen rencontre des difficultés importantes dans la production de son processeur maison, l'Exynos 2500, ce qui pourrait avoir des conséquences sur le prix final de l'appareil.

Le problème ? Samsung n'arrive pas à produire suffisamment de processeurs Exynos 2500 fonctionnels. L'enjeu est pourtant de taille : chaque processeur Exynos coûte environ 150 dollars à produire, contre 250 dollars pour le Snapdragon 8 Elite (Gen 4) de Qualcomm, son concurrent direct. Cette différence de prix est significative quand on sait que Samsung devra potentiellement équiper tous ses Galaxy S25, S25+ et S25 Ultra avec le processeur de Qualcomm.

Une des raisons de ces difficultés de production réside dans la taille modeste des équipes de Samsung : l'entreprise emploie dix fois moins de personnel que son concurrent TSMC, qui fabrique justement les processeurs pour Qualcomm.

La situation devient de plus en plus pressante alors que la sortie du Galaxy S25 est prévue pour janvier. Un élément inattendu est venu s'ajouter au débat : un ingénieur senior de Samsung pointe du doigt la législation du travail coréenne, qui limite le temps de travail à 52 heures par semaine. Selon lui, cette restriction empêche les équipes de finaliser leurs projets dans les temps.

"Il m'est souvent arrivé de devoir quitter mon travail inachevé à cause de cette limite de 52 heures, même quand une deadline approchait", confie l'ingénieur. "Certains employés clés travaillent parfois en dehors des heures officielles, sans que ce temps soit comptabilisé par l'entreprise."

Cette situation est d'autant plus problématique que les tests de performance du Galaxy S25 ont déjà été réalisés avec les deux processeurs. Le souci ne vient donc pas de la conception, mais bien de la production : jusqu'à 70% des processeurs Exynos 2500 fabriqués présentent des défauts, les rendant inutilisables. Un taux beaucoup trop élevé pour un smartphone qui devrait se vendre à plusieurs millions d'exemplaires.

Il est intéressant de noter que d'autres entreprises coréennes, comme SK Hynix, ne semblent pas rencontrer les mêmes difficultés avec cette limitation du temps de travail. Cette loi, mise en place pour améliorer l'équilibre vie professionnelle-vie personnelle des travailleurs coréens, représente déjà un changement important par rapport à 2018, où la semaine de travail pouvait atteindre 68 heures sur six jours.