Restructuration ou fermeture ? La chute de Humble Games

Humble Games, une filiale de la célèbre plateforme caritative Humble Bundle, semble avoir atteint un point de non-retour. D'après des ex-employés récemment licenciés, l'entreprise est sur le point de fermer ses portes. Le propriétaire, le géant médiatique Ziff Davis, préfère parler de "restructuration", un terme vague qui laisse planer beaucoup d'incertitudes.

Le bruit de cette situation préoccupante a commencé à se répandre sur LinkedIn, où Nicola Kwan, une des responsables commerciales de l'entreprise, a partagé la nouvelle de la fermeture imminente : "36 de nos collègues ont été informés de la fin de notre aventure ensemble." Emilee Kieffer, analyste QA, confirme que son équipe entière a été congédiée. Des enregistrements d’une réunion interne où Ziff Davis annonçait ces licenciements ont été révélés par le média Aftermath. Il semblerait que Ziff Davis ait même tenté, sans succès, de vendre Humble Games à deux reprises avant d'abandonner, exaspéré par les coûts et la durée des développements.

Malgré les ambitions affichées en septembre dernier de développer et d'acquérir de nouveaux studios, Humble Games passe maintenant la main à The Powell Group, un consultant externe qui supervisera la finition des projets en cours comme Wizard of Legend 2, Lost Skies, et Monaco II.

Ziff Davis, qui possède également IGN et Mashable, continue de renforcer son emprise sur l'industrie des médias vidéoludiques. Récemment, il a ajouté le réseau Gamer Network à son portefeuille, ce qui lui a permis de prendre le contrôle de sites influents comme GamesIndustry.biz et Eurogamer. Cependant, cette expansion s'est accompagnée de licenciements marquants, tels que ceux de Stephany Nunneley-Jackson chez VG247 et de Brendan Sinclair chez GamesIndustry.biz.

Sur LinkedIn, Chris Radley, ex-directeur créatif, a exprimé son mécontentement face aux communications de Ziff Davis : "Ne croyez pas leurs belles paroles. Ils tentent de minimiser les retombées d'une gestion désastreuse."

Au cœur de ce tumulte, les anciens employés de Humble Games déplorent une fin qui contraste violemment avec l'esprit initial de l'entreprise. "Nous avions une mission caritative et une approche humaine unique dans l'industrie," partage un ex-collaborateur. "Nous étions plus qu'un éditeur, nous étions une famille qui respectait la vision des développeurs indépendants."

Depuis ses débuts en 2017, Humble Games a su se démarquer par des succès comme le jeu de plateforme A Hat in Time, le Pokémon-like Temtem, et le captivant Slay the Spire. Malheureusement, l'appétit de Ziff Davis pour des profits immédiats semble avoir eu raison de cette entreprise unique. Un exemple poignant du décalage entre les impératifs économiques et les valeurs d'une industrie en constante évolution.