Pourquoi la série The Sandman a supprimé un arc majeur des comics

La première saison de The Sandman, l’adaptation des célèbres comics de Neil Gaiman, a séduit par sa fidélité à l’œuvre originale. Mais si vous êtes un fan de longue date, vous avez peut-être remarqué l’absence d’un arc narratif très attendu : A Game of You. Et ce n’est pas un oubli.

Allan Heinberg, le showrunner de la série, a révélé que cette partie avait bien été prévue, écrite, et même découpée en trois épisodes. Pourtant, elle a été retirée du programme. La raison ? Le public télé ne réagit pas comme les lecteurs de comics.

"Les spectateurs veulent un personnage principal qu’ils peuvent suivre, soutenir et retrouver tout au long de l’histoire", explique Heinberg dans une interview avec Geekit.

Dans les comics, l’histoire alterne entre Morpheus (le Seigneur des Rêves) et des personnages humains croisant sa route. Ce format fonctionne très bien sur papier, mais en série, les spectateurs ont eu du mal à s’attacher aux figures secondaires comme Rose Walker, au détriment de Dream (interprété par Tom Sturridge), qui suscite beaucoup plus d’intérêt.

Un arc trop éloigné de Dream

L’arc A Game of You suit principalement Barbie, un personnage secondaire de la saison 1, qui explore un univers onirique en proie à une menace surnaturelle. Dream y est presque absent. Malgré la richesse de l’histoire, Netflix a demandé à recentrer la narration sur Morpheus. Résultat : l’arc a été mis de côté.

"On a eu une conversation difficile. Et on m’a demandé : ‘Et si on supprimait A Game of You ?’ En réalité, ça marche, car cet arc n’a pas d’impact direct sur le parcours de Dream", reconnaît Heinberg.

Plutôt que d’introduire la sorcière Thessaly — un personnage clé dans cet arc —, la série choisit de développer la relation de Dream avec Nada, une figure importante de l’épisode 4.

Un final resserré sur deux saisons

Cette décision permet aussi à Heinberg de conclure l’histoire principale en deux saisons seulement, au lieu de trois. La saison 2 comptera 11 épisodes consacrés à Dream, et un 12ᵉ épisode spécial centré sur sa sœur, Death, tiré du comics Death: The High Cost of Living.

Cette histoire, longtemps envisagée comme un film (même par Guillermo del Toro à l’époque), viendra clore la saison avec une touche plus douce et lumineuse, après des épisodes souvent sombres.

Une réalisation plus fluide

Autre changement important dans cette saison 2 : tous les épisodes sont réalisés par le même metteur en scène, Jamie Childs. Il avait déjà signé certains des moments les plus marquants de la saison 1, comme l’épisode 24/7, glaçant et intense.

"Notre série est comme un long film. Avoir une seule vision de la mise en scène aide vraiment à maintenir une cohérence", détaille Heinberg.

Ce choix s’est aussi révélé pratique, notamment face aux grèves de 2023 (scénaristes et acteurs), qui ont stoppé le tournage après seulement deux semaines. L’équipe a dû tourner dans le désordre, en optimisant chaque lieu et chaque instant.

"On a commencé par les scènes les plus dures, dehors, dans des conditions physiques extrêmes", raconte Heinberg. "Mais ça a soudé l’équipe."

Dates clés à retenir :

• 3 juillet 2025 : sortie des 6 premiers épisodes de la saison 2

• 24 juillet 2025 : seconde partie de la saison

• 31 juillet 2025 : épisode spécial Death: The High Cost of Living

En faisant le choix de recentrer l’histoire sur Dream et d’écarter certains arcs secondaires, Netflix propose une adaptation plus fluide et percutante de The Sandman. Un pari risqué, mais assumé — et potentiellement plus accessible pour celles et ceux qui découvrent cet univers en série.