Pourquoi l'IA pourrait bientôt vider votre compte en banque (et vos rayons high-tech)

L'intelligence artificielle est partout, mais son existence a un coût physique bien réel. Pour fonctionner, les modèles d'IA nécessitent des centres de données gigantesques qui poussent comme des champignons à travers le globe. Si certains géants comme Microsoft envisagent d'utiliser l'énergie nucléaire pour les alimenter, le problème ne se limite pas à l'électricité : le matériel informatique lui-même commence à manquer.

Une demande qui fait flamber les étiquettes

On savait déjà que les processeurs graphiques et la mémoire vive étaient sous pression, Samsung ayant déjà confirmé des hausses de prix dans ces secteurs. Désormais, ce sont les disques durs qui se retrouvent dans la tourmente. Entre septembre 2025 et janvier 2026, les tarifs de ces composants de stockage ont déjà bondi d'environ 46 %.

Cette tendance s'explique par un besoin massif de sauvegarder les quantités astronomiques de données nécessaires à l'apprentissage des algorithmes, mais aussi par la croissance continue des services de stockage en ligne (le cloud).

Western Digital tire la sonnette d'alarme

La situation devient critique pour la disponibilité des produits. Irving Tan, le dirigeant de Western Digital, a été très clair sur le sujet : l'entreprise est quasiment en rupture de stock pour l'ensemble de l'année 2026.

Selon lui, la convergence entre l'évolution des capacités de l'intelligence artificielle et l'extension du cloud crée une demande sans précédent pour des solutions de stockage à haute densité. Les fabricants privilégient désormais les clients "hyperscale" (les géants du web) pour leur fournir des disques de grande capacité, ce qui laisse peu de marge pour le marché grand public.

Un gouffre énergétique sans précédent

Au-delà du matériel, l'impact environnemental et énergétique de cette course à la puissance questionne. À titre d'exemple, l'entraînement d'un modèle comme GPT-5 consommerait autant d'électricité qu'un million et demi de foyers. Certains experts du secteur estiment même que, sans un changement radical de méthode, la part de l'énergie mondiale consommée par l'intelligence artificielle pourrait devenir hégémonique dans un futur proche.

Pour les utilisateurs, l'équation est simple : si vous avez prévu d'augmenter la capacité de stockage de votre configuration PC ou de votre serveur domestique, il va falloir anticiper ou composer avec des tarifs nettement plus élevés.