Netflix dans la course aux droits de la Ligue des Champions : Canal+ sur le qui-vive

La Ligue des Champions pourrait bientôt débarquer sur Netflix. La plateforme de streaming suivrait de près les négociations pour les droits télévisés de la prestigieuse compétition européenne, qui couvriront la période 2027-2030. L'UEFA lancera l'appel d'offres la semaine prochaine et aurait conçu un lot spécialement pensé pour attirer les géants du streaming.

Un forfait taillé pour les plateformes de streaming

Ce lot particulier permettrait de diffuser au moins un match de Ligue des Champions par semaine, accessible dans le monde entier. Selon le Times, Netflix préparerait activement une offre pour se positionner sur ce créneau. L'instance dirigeante du football européen compte bien faire jouer la concurrence entre toutes les plateformes majeures de streaming pour faire grimper les enchères, même si les intentions des autres acteurs restent encore floues.

Le sport en direct, nouveau terrain de jeu du streaming

Les plateformes de streaming cherchent constamment à enrichir leurs catalogues au-delà des films, séries et documentaires traditionnels. Le sport en direct représente un moyen efficace de fidéliser les abonnés sur le long terme, même si les investissements sont considérables.

Amazon a notamment acquis les droits de la Ligue 1 française via Prime Video après le retrait de MediaPro, bien que l'opération n'ait pas été jugée suffisamment rentable pour renouveler les droits en direct. La plateforme continue cependant de proposer le championnat français via des partenariats avec DAZN puis Ligue1+. Prime Video diffuse déjà un match de Ligue des Champions par tour de compétition au Royaume-Uni, en Allemagne et en Italie, ainsi que des rencontres de tennis et d'autres événements sportifs.

Apple TV+ nourrit également des ambitions sportives et souhaiterait notamment obtenir les droits de la Formule 1. La plateforme propose déjà des matchs de football américain (MLS). Disney+ a intégré des contenus de la chaîne ESPN, détenue à 80 % par The Walt Disney Company, permettant par exemple de suivre la Ligue des Champions féminine. HBO Max bénéficie quant à lui de l'expertise d'Eurosport, également propriété de son groupe.

Netflix fait donc figure d'exception parmi les principales plateformes de streaming en n'ayant pas encore investi le marché du sport en direct. Se lancer directement avec la Ligue des Champions constituerait un coup d'éclat.

L'UEFA vise une croissance ambitieuse

Aleksander Ceferin, président de l'UEFA, s'est récemment félicité du succès de la nouvelle formule de la Ligue des Champions. Le format repensé abandonne la phase de groupes au profit d'un mini-championnat unique regroupant les 32 équipes qualifiées. Son objectif est clair : "fidéliser de nouveaux publics, notamment dans un paysage médiatique et des droits de streaming en constante évolution, et exploiter pleinement les plateformes numériques pour rapprocher durablement le football des consommateurs".

Guy-Laurent Epstein, codirecteur général d'UC3, l'entité chargée de générer des revenus à partir des compétitions européennes, affiche des ambitions élevées. L'organisation vise un minimum de 5 milliards d'euros par saison, contre 4,4 milliards actuellement. "Cette nouvelle stratégie reflète notre ambition de mener la prochaine phase de croissance des compétitions interclubs masculines de l'UEFA. En adoptant une approche novatrice sur les marchés clés et en lançant de nouveaux packages innovants, nous établissons une nouvelle référence pour la diffusion du football auprès des supporters du monde entier", explique-t-il.

Canal+ dans une position délicate

Il semble peu probable que Netflix et ses concurrents tentent d'acquérir l'intégralité des droits de diffusion de la Ligue des Champions. Néanmoins, en France, Canal+ pourrait légitimement s'inquiéter de l'arrivée de tels mastodontes sur ce marché. La chaîne a complètement abandonné la Ligue 1 française et s'appuie désormais principalement sur la Premier League anglaise et la Ligue des Champions pour séduire les passionnés de football. L'entrée en scène de Netflix ou d'autres plateformes de streaming pourrait redistribuer les cartes du paysage audiovisuel sportif français.