Google bloque une fonctionnalité clé sur ses anciens Pixel Pro : pourquoi ?

Google a pris une décision pour le moins étrange concernant certains de ses smartphones haut de gamme. Alors que les Pixel 6 Pro et Pixel 7 Pro embarquent la technologie UWB (Ultra-Wideband), le géant de Mountain View a délibérément désactivé une fonctionnalité majeure sur ces modèles. Et pour l'instant, aucune explication officielle n'a été donnée.

Une mise à jour majeure pour retrouver ses objets perdus

En mai dernier, Google a transformé son service "Localiser mon appareil" en un véritable hub de localisation. Cette mise à jour a apporté deux améliorations importantes : la connectivité satellite et le support de la technologie UWB. La première permet de partager sa position même sans réseau mobile, tandis que la seconde offre une précision inégalée pour retrouver ses objets perdus.

UWB versus Bluetooth : une différence de taille

La technologie UWB change complètement la donne par rapport aux trackers Bluetooth classiques. Avec un tracker UWB, votre smartphone vous indique la distance exacte et la direction précise de l'objet recherché. C'est comme avoir un radar personnel dans votre poche.

Les trackers Bluetooth Low Energy, eux, ne donnent qu'une zone approximative. Quant aux réseaux collaboratifs, ils dépendent d'autres utilisateurs Android qui passent à proximité de votre objet perdu pour capter le signal Bluetooth et transmettre sa position via le cloud.

Le mystère des Pixel 6 Pro et 7 Pro

Voici où l'histoire devient frustrante : Google équipe tous ses modèles Pro de la puce UWB depuis le Pixel 6 Pro. Pourtant, seuls les Pixel 8 Pro et les modèles plus récents (Pixel 9 Pro, 9 Pro XL, 9 Pro Fold, 10 Pro, 10 Pro XL et 10 Pro Fold) peuvent utiliser la localisation précise du hub de localisation.

Google a confirmé cette information à Android Authority, mais n'a donné aucune raison pour justifier l'exclusion des Pixel 6 Pro et 7 Pro. Ces appareils possèdent pourtant le matériel nécessaire, ce qui rend cette limitation d'autant plus incompréhensible.

Un écosystème encore limité

Pour l'instant, seul le Moto Tag propose un tracker compatible avec l'UWB sur Android. De plus, rares sont les smartphones Android équipés de cette technologie. Samsung l'intègre sur ses modèles Ultra, Plus et Fold depuis le Galaxy S21, tandis que Motorola l'a ajoutée sur certains Edge et Razr.

Selon une page d'assistance Google, la disponibilité et les performances de l'UWB varient selon les modèles de trackers et d'appareils, et nécessitent Android 13 minimum. Une précision qui ne fait qu'ajouter à la confusion concernant les capacités réelles des Pixel 6 Pro et 7 Pro, techniquement compatibles mais artificiellement bridés.