Samsung face un tournant décisif après le 2nm : que se passe-t-il ?

Samsung Foundry traverse une période charnière. Alors que la production de puces en 2nm doit débuter cette année, les rendements restent faibles, ce qui a déjà eu des conséquences sur ses processeurs Exynos. En raison de ces difficultés, Samsung a été contraint d’équiper tous les modèles de son futur Galaxy S25 avec la puce Snapdragon 8 Elite de Qualcomm, alors que son plan initial prévoyait d’utiliser l’Exynos 2500 sur une partie des modèles.

Malgré des promesses d’amélioration, les premiers tests du nœud 2nm affichent un rendement d’à peine 30 %. Un chiffre préoccupant quand on sait que son principal concurrent, TSMC, domine largement le marché avec 67,1 % de part de marché contre seulement 8,2 % pour Samsung Foundry. Pendant ce temps, TSMC continue de collaborer avec les plus grands noms de l’industrie : Apple, Nvidia, Qualcomm, MediaTek, et même Intel, qui malgré son propre service de fonderie, reste un client clé.

Un abandon du 1.4nm ? Une décision à haut risque

Si le 2nm pose déjà problème, l’avenir s’annonce encore plus incertain. Selon une fuite récente, Samsung Foundry envisagerait d’abandonner le développement du 1.4nm. Une décision qui pourrait remettre en question sa capacité à rivaliser avec TSMC et Intel sur le segment des puces les plus avancées.

Réduire la finesse de gravure permet d’augmenter le nombre de transistors dans un processeur, améliorant ainsi ses performances et son efficacité énergétique. Pour illustrer l’évolution technologique, le A13 Bionic d’Apple (iPhone 11 Pro Max), gravé en 7nm par TSMC, intégrait 8,5 milliards de transistors. Aujourd’hui, le A18 Pro de l’iPhone 16 Pro, fabriqué en 3nm, dépasserait les 20 milliards de transistors.

Si Samsung ne parvient pas à améliorer ses rendements, il pourrait être contraint de se concentrer sur des nœuds de gravure plus anciens, abandonnant la course aux puces les plus avancées. Cette situation obligerait la marque à dépendre encore plus de Qualcomm pour ses smartphones haut de gamme, impactant potentiellement leurs coûts de production et donc leur prix de vente.

L’avenir de Samsung Foundry se joue donc dans les mois à venir. Soit l’entreprise parvient à redresser la barre, soit elle risque de perdre définitivement du terrain face à TSMC et Intel sur le marché des semi-conducteurs.