La Pixel Watch 4 transforme enfin la recharge en un vrai jeu d'enfant

La Pixel Watch 4 figure probablement parmi les montres connectées les plus élégantes du marché. Avec son écran bombé redessiné, son affichage agrandi et ses bordures affinées, elle poursuit l'excellence esthétique de ses prédécesseurs. Et bien que cette nouvelle génération apporte des améliorations au niveau du suivi santé et fitness ainsi qu'une interface plus dynamique, ce n'est pas la montre elle-même qui constitue la vraie nouveauté. Sur la Pixel Watch 4, c'est le chargeur qui représente la mise à jour la plus impressionnante.

La toute première Pixel Watch était livrée avec un socle de recharge sans fil, pratique et simple d'utilisation. Même si elle ne supportait pas officiellement le standard Qi, on pouvait la recharger en mode inversé avec son smartphone, à condition de bien la positionner. Idéal pour voyager léger le temps d'un week-end. Le hic ? La recharge était lente, et combinée à une autonomie moyenne, la montre avait tendance à s'éteindre au pire moment.

Pour la Pixel Watch 2, Google a voulu corriger le tir en adoptant un socle avec des connecteurs à broches offrant une puissance supérieure. C'est là que les ennuis ont commencé. Ces broches devaient être alignées avec une précision millimétrique, ce qui signifiait qu'on ne pouvait placer la montre que dans un seul sens : la couronne devait pointer dans la même direction que le câble du chargeur. Cela peut sembler anodin, mais en pratique, cela rendait la recharge plus compliquée qu'elle ne devrait l'être, parfois même plus capricieuse que la recharge inversée par smartphone de la première génération.

Le plus frustrant ? La connexion était tellement délicate que j'ai perdu le compte du nombre de fois où je pensais avoir correctement placé la montre sur le socle avant de vaquer à mes occupations matinales, pour découvrir 45 minutes plus tard qu'elle était toujours à plat. Google avait donc échangé la simplicité contre une recharge à peine plus rapide et surtout moins fiable. Et pour ne rien arranger, la Pixel Watch 3 utilisait le même chargeur que la Watch 2.

Mais avec la Pixel Watch 4, Google fournit enfin un nouveau socle qui améliore pratiquement tout. Fini les broches : il y a désormais simplement deux petits contacts qui touchent le côté de la montre. Bonus appréciable : l'écran est maintenant positionné verticalement plutôt qu'à plat, ce qui permet à l'affichage de faire office de petite horloge pendant la recharge. Mignon et utile à la fois. Autre avantage : grâce à la conception du chargeur, impossible de se tromper de sens. Il y a un cadran qui bloque du mauvais côté, et peu importe vos efforts, la montre ne tiendra pas si vous la placez incorrectement. Mon seul regret : le câble est fixe au lieu d'avoir un port USB-C, ce qui signifie qu'en cas de dommage, il faudrait potentiellement remplacer l'ensemble plutôt que juste le câble.

Mais le véritable atout, c'est la vitesse de recharge considérablement améliorée. Pour illustrer la différence, j'ai mis en charge simultanément une Pixel Watch 3 et une Pixel Watch 4 sur leurs chargeurs respectifs, en utilisant le nouveau chargeur rapide double port 67 watts de Google pour les deux. J'ai relevé leur pourcentage de batterie toutes les 10 minutes pendant une heure.

Résultat : après seulement 30 minutes, la Pixel Watch 4 avait déjà atteint 94 pour cent. À ce même moment, la Pixel Watch 3 était loin derrière avec seulement 58 pour cent. Même après une heure complète, la Watch 3 n'affichait que 85 pour cent. Il lui a fallu 20 minutes supplémentaires pour dépasser les 90 pour cent. La Pixel Watch 4 se recharge donc non seulement plus rapidement, mais elle bénéficie aussi d'une bien meilleure courbe de charge qui divise littéralement par deux le temps de recharge quotidien.

Google a enfin réglé le problème d'autonomie de la Pixel Watch grâce à une recharge plus rapide et une meilleure longévité. J'obtiens facilement deux jours et demi d'utilisation, même avec l'affichage permanent activé. Dans un monde idéal, j'aimerais que les montres connectées ne nécessitent qu'une recharge par semaine, mais en attendant, maintenir la Pixel Watch 4 chargée n'est plus une corvée comme c'était le cas avec les modèles précédents. Je peux simplement la poser sur le socle pendant que je m'occupe des enfants et que je prends mon café du matin, et je sais qu'elle sera prête en même temps que moi.

Certes, ce n'est pas une avancée extraordinaire, et j'ai l'impression que Google aurait dû résoudre ce problème une ou deux générations plus tôt. Mais parfois, les petites améliorations ont un impact majeur, surtout sur un appareil aussi réussi esthétiquement et qui fonctionne désormais mieux que jamais.