Apple accuse Oppo de vol de secrets industriels pour développer une montre connectée rivale

Apple vient de porter un coup dur au géant chinois Oppo en déposant une plainte fédérale pour vol présumé de secrets industriels. L'affaire implique un ancien employé d'Apple qui aurait transmis des informations confidentielles sur l'Apple Watch avant de rejoindre son concurrent.

Un employé au cœur de la controverse

Chen Shi, architecte de systèmes de capteurs chez Apple, se trouve au centre de cette bataille juridique. Selon les accusations d'Apple, Shi aurait commencé à assister aux réunions de l'équipe Apple Watch tout en sachant qu'il s'apprêtait à quitter l'entreprise pour Oppo. Plus troublant encore, il aurait secrètement consulté des documents confidentiels concernant les technologies de détection de santé d'Apple avant son départ en juin dernier.

La plainte révèle des détails particulièrement accablants : Shi aurait téléchargé 63 documents confidentiels tard dans la nuit, seulement trois jours avant de quitter Apple. La veille de son départ, il aurait ensuite transféré ces fichiers sur une clé USB.

Des mensonges et des communications suspectes

Apple affirme également que Shi a dissimulé sa véritable destination professionnelle. Au lieu de révéler son futur poste chez Oppo, il aurait menti à ses collègues en prétendant retourner en Chine pour s'occuper de ses parents.

Les preuves les plus compromettantes proviennent des échanges entre Shi et le vice-président santé d'Oppo. Dans une conversation en chinois traduite par Apple, Shi aurait écrit : "J'examine divers documents internes et je multiplie les réunions individuelles pour collecter un maximum d'informations — je partagerai tout cela avec vous plus tard."

La réponse positive du dirigeant d'Oppo à ce message suggère que l'entreprise était parfaitement au courant des agissements de son futur employé.

Des enjeux stratégiques majeurs

Selon Apple, les secrets industriels dérobés par Chen Shi permettraient à Oppo de développer un dispositif concurrent de l'Apple Watch. Cette accusation intervient dans un contexte géopolitique tendu, alors que l'administration Trump privilégie la production américaine et menace d'imposer des tarifs douaniers aux entreprises chinoises.

Cette affaire pourrait avoir des conséquences importantes pour Oppo, déjà confronté à un environnement commercial difficile avec les États-Unis. Si les accusations d'Apple sont avérées, l'entreprise chinoise pourrait faire face à des sanctions supplémentaires qui compliqueraient ses ambitions internationales.

L'issue de cette bataille juridique sera déterminante pour l'avenir des relations entre les géants technologiques américains et chinois, particulièrement dans le secteur en pleine expansion des objets connectés de santé.