Yuzu jette l'éponge : Fin d'une ère pour l'émulateur Switch

Dans un tournant assez inattendu, Nintendo a réussi à mettre un terme au développement de Yuzu, l'émulateur bien connu de la Switch. Comme une orange pressée, l'équipe derrière Yuzu, qui récoltait pas moins de 27 000 euros mensuels grâce à des soutiens sur Patreon (sans compter d'autres revenus éventuels), a dû plier bagage. Suite à une plainte de Nintendo le 28 février, accusant Yuzu de faciliter le piratage de ses jeux phares, un accord a été conclu "à l'amiable". L'équipe doit maintenant arrêter le développement, fermer son site web et verser 2,4 millions de dollars de dommages à Nintendo.

Mais avant que vous ne vous inquiétiez, sachez ceci : cet accord n'établit pas un précédent juridique pour l'avenir de l'émulation. Sans jugement formel, l'issue de cette affaire n'affecte pas les autres émulateurs comme Dolphin, qui peuvent donc respirer. Selon les documents judiciaires déjà en ligne, Tropic Haze, la société derrière Yuzu, ne peut plus distribuer aucune version de l'émulateur ni son code source. Ils doivent également effacer tout code, outil, et fichier lié au développement de Yuzu.

Cet épisode pourrait sembler amer pour certains, mais il ouvre aussi des portes. Puisque Yuzu est un projet open source, d'autres développeurs indépendants pourraient potentiellement reprendre le flambeau. Le conflit ne concernait que Nintendo et Tropic Haze, principalement à cause de l'utilisation de l'émulateur pour le piratage, notamment du jeu Zelda : Tears of the Kingdom, piraté un million de fois avant son lancement officiel en mai 2023.

La vraie pomme de discorde ici était le modèle de financement de Tropic Haze via Patreon, qui leur permettait de tirer des revenus en pleine tempête de piratage sur les jeux Nintendo. Certaines versions de l'émulateur étaient exclusives, au moins temporairement, aux donateurs, flirtant avec une monétisation directe du projet. Des rumeurs circulent aussi sur le partage de ROMs illégales par les développeurs dans des espaces privés de leur Discord.

Alors que Yuzu dit adieu, d'autres émulateurs Switch, comme Ryujinx et Skyline, continuent leur route sans être inquiétés pour le moment. C'est une page qui se tourne pour Yuzu, mais l'histoire de l'émulation est loin d'être finie.