World of Warcraft introduit une monnaie virtuelle controversée

À l'approche de son 21e anniversaire, World of Warcraft se retrouve au cœur d'une polémique concernant sa prochaine mise à jour. Le développeur Blizzard a officialisé l'introduction d'une nouvelle monnaie virtuelle appelée "Hearthsteel" liée au système de logement, qui arrivera avec l'extension Midnight. Cette annonce inquiète la communauté, qui craint une multiplication des microtransactions dans un jeu qui coûte déjà 15 dollars par mois en abonnement.

Dans son communiqué, Blizzard explique que cette nouvelle monnaie permettra aux joueurs d'acheter "plusieurs objets simultanément" tout en offrant des "protections financières" pour toutes les parties impliquées. "Vous pourriez vouloir un ensemble complet de chaises autour d'une table à manger, plusieurs couverts pour vos invités ou de nombreuses bougies", précise l'entreprise. "Utiliser une monnaie dans le jeu peut rendre le processus d'acquisition de ces types d'objets peu coûteux plus efficace."

Blizzard a toutefois tenu à rassurer les joueurs en précisant qu'il sera possible d'acheter des Hearthsteel avec leur solde Battle.net et de l'or du jeu via les jetons WoW. L'entreprise promet également de limiter le catalogue d'objets Hearthsteel par rapport à ce qui peut être obtenu en jouant. "Les objets de logement liés aux thématiques centrales de la race ou de la classe d'un joueur, ou qui existent déjà dans Azeroth, ne seront pas vendus dans la boutique", indique le communiqué. "Les décorations importantes sur le plan thématique que les joueurs connaissent et apprécient n'apparaîtront pas non plus dans la boutique."

La monnaie Hearthsteel avait d'abord été découverte par des dataminers. Maintenant que Blizzard l'a confirmée, les joueurs expriment leurs préoccupations. "Ce n'est même pas une question de monnaie", déclare un utilisateur Reddit de WoW. "C'est qu'une grande partie de la communauté supplie depuis des années que le jeu ne prenne pas cette direction, et pourtant la voilà."

Cette décision est difficile à dissocier de la directive récente de Microsoft à sa division Xbox. Le mois dernier, le géant du logiciel aurait imposé un objectif généralisé de marges bénéficiaires de 30 pour cent pour sa division jeux vidéo, ce qu'ils appellent en interne des "marges de responsabilité". C'est considérablement plus élevé que la moyenne de Xbox au cours des six dernières années, qui oscillait entre 10 et 20 pour cent.