Skate 4 : Pourquoi les fans ont dû attendre 15 ans pour un nouveau jeu

Après plus d'une décennie d'attente, les fans de la série Skate vont enfin pouvoir retrouver leur jeu de skateboard préféré. Le nouveau Skate, qui abandonne la numérotation traditionnelle, débarquera en accès anticipé le 16 septembre prochain. Cette sortie marque un moment historique pour une communauté qui a littéralement harcelé EA pendant des années en spammant "Skate 4" dans tous les chats de streams jusqu'à ce que l'éditeur finisse par céder.

Mais comment expliquer qu'une série aussi populaire ait mis 15 ans à ressusciter ?

L'épuisement créatif après Skate 3

Dans une interview accordée à Polygon, Deran Chung, directeur créatif senior du nouveau Skate, lève le voile sur cette longue absence. Selon lui, l'équipe d'EA Black Box avait tout simplement atteint ses limites après avoir enchaîné les trois premiers épisodes à un rythme effréné.

"Je ne vais pas mentir. À la fin de Skate 3, j'étais complètement grillé", confie Chung. "Toute l'équipe était dans le même état. On ne pouvait plus continuer comme ça."

Le développeur explique que le délai entre Skate 2 et Skate 3 était inférieur à un an. Un rythme de production si intense que même les joueurs n'avaient pas eu le temps de digérer le deuxième opus avant la sortie du troisième. "Les gens qui jouaient encore à Skate 2 ne savaient même pas que le 3 était sorti", se souvient-il.

Une équipe dispersée mais toujours connectée

Après Skate 3, l'équipe s'est dispersée et EA Black Box a définitivement fermé ses portes en 2013. Chung lui-même s'est tourné vers d'autres projets comme Garden Warfare. Pourtant, les développeurs basés à Vancouver ont gardé contact au fil des années.

"C'était comme une cellule dormante de développeurs qui attendaient d'être activés pour travailler sur le nouveau jeu", raconte Chung avec amusement.

Même sans projet concret à l'horizon, une entente tacite existait : si l'opportunité de refaire un Skate se présentait, ils seraient prêts à tout lâcher pour revenir.

Le bon moment grâce aux mèmes

Malgré cette armée de développeurs motivés et une base de fans toujours active, Chung estimait qu'il fallait attendre le bon moment. L'équipe ne voulait pas ressortir Skate juste pour exploiter une licence dormante. Il fallait une véritable demande, authentique et spontanée.

Cette demande est venue des fans eux-mêmes, qui ont transformé "Skate 4" en véritable phénomène de mèmes sur internet. L'équipe actuelle décrit d'ailleurs affectueusement leur jeu comme "né des mèmes", mais Chung insiste sur l'aspect naturel de ce mouvement.

"La façon dont cette vague de demandes a évolué semblait naturelle. C'était le bon moment", explique-t-il. "Peu importe que ça ait pris quatre, cinq ou sept ans. Ça aurait pu ne jamais arriver, ou on aurait pu rater le coche. J'ai su identifier ce moment précis."

Un retour très attendu

Le pari sera-t-il gagnant ? Les fans pourront le découvrir dès le 16 septembre, quand Skate sera disponible en accès anticipé sur PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One et Xbox Series X. Après quinze ans d'attente, la pression est énorme, mais l'engouement des joueurs laisse présager un accueil chaleureux.

Cette histoire montre comment la passion d'une communauté peut parfois forcer la main des studios, transformant des mèmes internet en véritable phénomène commercial. Une leçon que d'autres éditeurs pourraient bien retenir.