Google abandonne Steam sur Chromebook : la fin d'un rêve

Le rêve de transformer les Chromebook en véritables machines de jeu touche à sa fin. Selon les informations rapportées par 9to5Google, Google va cesser le support de Steam sur Chromebook à compter du 1er janvier 2026. Une nouvelle qui sonne le glas d'une initiative ambitieuse lancée en 2022.

Une idée qui n'a jamais décollé

En 2022, Google avait misé gros sur le gaming pour ses Chromebook. Des constructeurs comme ASUS et Acer avaient même lancé des modèles spécialement conçus pour le jeu vidéo. Mais force est de constater que l'idée n'a jamais vraiment séduit le public.

La découverte de cette décision s'est faite de manière inattendue. En tentant d'installer Steam sur un nouveau portable, 9to5Google est tombé sur un message explicite : "Le programme bêta Steam pour Chromebook se terminera le 1er janvier 2026. Après cette date, les jeux installés dans le cadre de la bêta ne seront plus disponibles sur votre appareil."

Un parcours semé d'embûches

L'aventure Steam sur Chromebook avait pourtant bien commencé. Les premières rumeurs datent de 2020, et l'annonce officielle avait surpris lors de la GDC 2022. Google avait ensuite déployé une version alpha en mars, qui fonctionnait mieux que prévu, suivie d'une bêta en novembre avec le support de nouveaux modèles.

Mais depuis, plus rien. Aucune mise à jour majeure de la part de Google ou Valve n'est venue enrichir l'expérience.

Les limites techniques en cause

Le principal obstacle reste la puissance limitée des Chromebook. Avec leurs processeurs peu performants et leurs cartes graphiques intégrées, ces machines peinent à faire tourner les jeux modernes. Même Proton, le logiciel de compatibilité de Valve qui permet aux jeux Windows de fonctionner sur Steam Deck, ne peut pas compenser ce manque de puissance brute.

Quelles alternatives pour jouer sur Chromebook ?

Heureusement, tout n'est pas perdu pour les possesseurs de Chromebook qui souhaitent jouer. Le cloud gaming reste la meilleure solution avec des services comme NVIDIA GeForce Now ou Xbox Cloud Gaming. Ces plateformes permettent de profiter des derniers jeux console et PC directement en streaming.

Les applications Android restent également disponibles via le Play Store, même si le catalogue reste limité aux jeux mobiles.

Cette décision marque la fin d'une tentative audacieuse de Google pour repositionner ses Chromebook sur le marché du gaming. Une expérience qui aura duré quatre ans, mais qui n'aura jamais vraiment trouvé son public.